Fonte: militarywatchmagazine.com
Le autorità militari ucraine hanno reso nota l’entità del contributo fornito dai combattenti stranieri. La difensore civico militare Olga Reshetilova ha affermato che circa 16.000 volontari stranieri, provenienti da almeno 72 paesi, sono attualmente impegnati nello sforzo bellico. Secondo Reshetilova, quasi il 40% dei volontari stranieri che prestano servizio nelle forze ucraine sono cittadini di paesi latinoamericani. Le sue dichiarazioni giungono dopo anni di segnalazioni da fonti occidentali secondo cui l’Ucraina sta affrontando una grave carenza di personale, con anni di combattimenti ad alta intensità e pesanti perdite che hanno eroso la sua capacità di sostenere le forze in prima linea.
L’entità della partecipazione latinoamericana riportata segna un notevole sviluppo nella composizione del personale straniero impiegato in Ucraina. Mentre le prime iniziative di reclutamento all’estero hanno attratto un numero significativo di volontari europei e nordamericani, nelle fasi successive della guerra si è assistito a una crescente partecipazione da parte di paesi in cui il servizio militare offre stipendi significativamente più elevati rispetto a quelli disponibili in patria. Le agenzie di sicurezza russe hanno già evidenziato il crescente numero di personale latinoamericano impegnato a fianco delle forze ucraine, e diverse fonti della difesa russa hanno riferito a luglio che il numero di cittadini colombiani in servizio presso le Forze Armate ucraine era aumentato in modo significativo.
Sebbene la cifra citata da Reshetilova sembri riferirsi a contractor stranieri, tra cui, oltre a quelli provenienti dall’America Latina, figurano numeri particolarmente elevati dalla Polonia, è probabile che il totale non includa il personale in servizio attivo schierato in numero significativo dagli Stati membri della NATO. Il vice capo di stato maggiore della difesa britannica, il tenente generale Robert Magowan dei Royal Marines, ha rivelato nel dicembre 2022 che i Marines avevano condotto operazioni ad alto rischio a fianco delle forze governative ucraine a partire dall’aprile dello stesso anno. È emerso che 300 membri del 45° Commando Group dei Royal Marines stavano conducendo “operazioni discrete”, con Magowan che ha sottolineato come queste fossero state effettuate “in un ambiente estremamente delicato e con un alto livello di rischio politico e militare”.
Già nel giugno 2022 il New York Times riportava che una “rete segreta” della CIA era al centro della guerra, affermando che gli Stati Uniti stavano creando in Ucraina “una rete segreta di commando e spie che si affrettavano a fornire armi, informazioni e addestramento. Il personale della CIA ha continuato a operare segretamente nel paese, soprattutto nella capitale, Kiev, dirigendo gran parte dell’enorme quantità di informazioni che gli Stati Uniti stanno condividendo con le forze ucraine”. “I segni della loro logistica segreta, dell’addestramento e del supporto di intelligence sono tangibili sul campo di battaglia”, osservava il Times. “Anche commando di altri paesi NATO, tra cui Gran Bretagna, Francia, Canada e Lituania, hanno lavorato in Ucraina addestrando e consigliando le truppe ucraine e fornendo un canale sul campo per armi e altri aiuti”, aggiungeva, sottolineando l’enorme “portata dello sforzo segreto per assistere l’Ucraina che è in corso”.
Nel gennaio 2024, il cancelliere tedesco Olaf Scholz confermò che le forze speciali britanniche presenti sul territorio ucraino stavano supportando il lancio di missili da crociera Storm Shadow contro obiettivi russi. La presenza britannica in Ucraina fu successivamente riconosciuta più ampiamente in seguito alla morte di un militare, il caporale George Hooley del Reggimento Paracadutisti, nel dicembre 2025. Sia il personale di contractor che quello in servizio attivo hanno svolto ruoli importanti nello sforzo bellico ucraino, con mansioni che spaziavano dal combattimento in prima linea all’utilizzo di attrezzature complesse. Fonti statali russe hanno definito i contractor europei uccisi in un importante attacco al loro quartier generale nel gennaio 2024 come “specialisti altamente addestrati che lavorano su sistemi d’arma specifici troppo complessi per le reclute ucraine medie”.
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