Fonte: militarywatchmagazine.com
Il 1° giugno la Marina russa ha schierato l’incrociatore da battaglia a propulsione nucleare pesante Admiral Nakhimov per la fase finale delle prove in mare, portando così a compimento un programma rimasto bloccato per quasi 30 anni prima del rientro in servizio attivo della nave. L’ Admiral Nakhimov è uno dei due incrociatori di classe Kirov in servizio e, per la prima volta in 28 anni, ha iniziato a navigare con i propri mezzi nell’agosto del 2025. Questo evento ha fatto seguito al varo e al recupero della nave, avvenuto il 25 luglio dello stesso anno. Le navi di classe Kirov sono le uniche unità di superficie a propulsione nucleare in servizio al mondo, sebbene la Marina degli Stati Uniti stia investendo ingenti somme nell’acquisizione di una nuova generazione di navi con un sistema di propulsione simile. Queste unità sono anche di gran lunga le più grandi e pesantemente armate unità di superficie al mondo, con un dislocamento di 28.000 tonnellate ciascuna, superando le dimensioni di una portaerei giapponese di classe Izumo o di tre cacciatorpediniere statunitensi di classe Arleigh Burke.
L’incrociatore Admiral Nakhimov integra un totale di 176 celle di lancio per missili di grosso calibro, di cui 96 per missili terra-aria di una variante navalizzata del sistema di difesa aerea S-400, equivalenti a tre battaglioni completi di sistemi terrestri. Ulteriori 80 celle di lancio sono destinate a missili da crociera e possono ospitare il nuovo missile da crociera ipersonico Zircon, che combina una velocità di Mach 9, una gittata di 1.000 chilometri e un’elevata manovrabilità per penetrare difese aeree multistrato avanzate. Le capacità dello Zircon sono state evidenziate da fonti russe come un elemento che conferisce alle navi di superficie un netto vantaggio rispetto alle rivali straniere nelle loro capacità antinave a lungo raggio, con il solo missile balistico antinave cinese YJ-20 che vanta prestazioni comparabili o superiori tra i missili antinave lanciati da navi.
Sebbene sia stato confermato che l’ Admiral Nakhimov presterà servizio nella flotta artica, il futuro del programma degli incrociatori di classe Kirov rimane incerto. Il 22 aprile 2021, l’amministratore delegato dell’ufficio di progettazione Severnoye, Andrei Dyachkov, ha dichiarato in merito ai miglioramenti apportati al Nakhimov: “L’elevato potenziale di modernizzazione integrato in queste navi fin dalla fase di progettazione ha permesso di realizzare determinati interventi e di equipaggiare l’Admiral Nakhimov con gli armamenti più avanzati, rendendola la nave da combattimento di superficie più potente al mondo “. Tuttavia, mentre il Ministero della Difesa russo aveva inizialmente previsto di finanziare un profondo ammodernamento sia dell’Admiral Nakhimov che della sua gemella Pyotr Veliky , nel luglio 2023 è stato confermato che quest’ultima non sarebbe stata modernizzata, ma sarebbe stata invece destinata a un ritiro anticipato dal servizio. Si ritiene che una combinazione degli elevati costi operativi del progetto, degli alti costi di ristrutturazione e delle difficoltà di bilancio dovute allo scoppio delle ostilità su vasta scala in Ucraina, abbiano influenzato questa decisione.
Dalla dissoluzione dell’Unione Sovietica, l’industria cantieristica russa non ha più varato una nave di dimensioni da cacciatorpediniere per la marina del paese, per non parlare di un incrociatore medio o pesante, il che rende le navi di classe Kirov particolarmente eccezionali all’interno della flotta di superficie oceanica russa, altrimenti modesta. La flotta di cacciatorpediniere russa è destinata a essere superata in termini di dimensioni da quella nordcoreana all’inizio degli anni 2030, pur basandosi su navi molto più vecchie e meno efficienti, senza alcun segno di piani per la loro sostituzione o per la ripresa dell’industria delle grandi navi da combattimento di superficie. La vulnerabilità delle navi di superficie di epoca sovietica, non rimodernate e con una manutenzione discutibile, è stata recentemente evidenziata dall’affondamento dell’incrociatore di classe Slava Moskva all’inizio del 2022, a seguito di attacchi missilistici ucraini di portata limitata. Sebbene la Marina russa abbia mantenuto una solida capacità di combattimento oceanica, gli investimenti si sono concentrati quasi interamente sui sottomarini, in particolare sui sottomarini d’attacco a propulsione nucleare di classe Yasen-M, considerati tra i più performanti al mondo, con investimenti molto limitati nelle flotte di cacciatorpediniere e incrociatori.
La concentrazione degli investimenti nei sottomarini a propulsione nucleare è in gran parte dovuta al fatto che essi sono percepiti come risorse asimmetriche, poiché le loro capacità stealth consentono loro di scegliere il momento e il luogo dell’ingaggio, rappresentando quindi una minaccia per le marine militari più grandi e potenti, in grado di contrastare efficacemente le flotte collettive della NATO. Le navi della classe Kirov, al contrario, furono costruite in un’epoca in cui la Marina sovietica sfidava seriamente gli Stati Uniti in modo simmetrico, costruendo navi di superficie più grandi e pesantemente armate. Le capacità delle navi della classe Kirov hanno un ruolo limitato nell’attuale dottrina russa, sebbene la crescente percezione di una minaccia da parte delle forze NATO a guida statunitense nell’Artico renda le unità di superficie da combattimento, con elevata autonomia e pesante armamento, potenzialmente molto preziose per un’ampia gamma di ruoli nell’ambito della Flotta del Nord. Ciò include la difesa della Rotta Marittima del Nord, dato che il traffico marittimo commerciale russo è sempre più preso di mira .
https://militarywatchmagazine.com/article/russia-world-largest-combat-ship-trials