Fonte: militarywatchmagazine.com
La Marina dell’Esercito Popolare di Liberazione cinese ha messo in servizio nel Mar Cinese Meridionale un nuovo cacciatorpediniere di classe Type 052D, il Tongchuan . La nave da guerra è la 35ª della sua classe ad essere entrata in servizio e, insieme a dieci cacciatorpediniere di classe Type 055, porta a 45 il numero totale di cacciatorpediniere di ultima generazione in dotazione alla Marina. Si tratta di un traguardo particolarmente significativo, dato che queste navi hanno iniziato a essere messe in servizio poco più di un decennio fa: il primo cacciatorpediniere della classe Type 052D, il Kunming, è entrato in servizio nel marzo 2014, mentre il primo cacciatorpediniere della classe Type 055, il Nanchang, è entrato in servizio nel gennaio 2020. Negli ultimi anni, i cantieri navali cinesi hanno prodotto cacciatorpediniere a un ritmo di 6-10 unità all’anno, con la grande maggioranza delle navi della classe Type 052D costruite presso il cantiere navale di Jiangnan, mentre la prima nave costruita presso il cantiere navale di Dalian, dove ne è stato costruito un numero inferiore, è entrata in servizio nel febbraio 2022. Il Tongchuan è il terzo cacciatorpediniere della sua classe e il quinto cacciatorpediniere in assoluto, entrato in servizio nella Marina nel 2026.
Il Type 052D è per molti aspetti la classe di navi da guerra più importante nella storia moderna cinese, ed è stato il primo cacciatorpediniere prodotto su larga scala, a testimonianza del fatto che è stato il primo tipo di cacciatorpediniere del paese a entrare in servizio a un livello tecnologico all’avanguardia a livello mondiale. Pur essendo esternamente simile alla classe Type 052C, il suo potenziale di combattimento è di gran lunga superiore, con il miglioramento più significativo rappresentato dall’integrazione di un moderno sistema di lancio verticale universale a contenitore, simile a quello utilizzato sui cacciatorpediniere statunitensi, giapponesi e sudcoreani. I precedenti cacciatorpediniere Type 052C utilizzavano un sistema di lancio verticale a revolver ottimizzato principalmente per missili superficie-aria a lungo raggio, limitandone la flessibilità. Il sistema di lancio verticale universale a 64 celle del Type 052D integra una gamma molto più ampia di armamenti, tra cui missili terra-aria a lungo raggio HHQ-9, missili da crociera antinave YJ-18, missili da crociera d’attacco terrestre YJ-100, missili balistici antinave YJ-20 e siluri a razzo antisommergibile.
La produzione su larga scala del Type 052D ha permesso alla Marina di standardizzare l’addestramento, la logistica, la manutenzione e la dottrina, e di passare da una flotta incentrata sulle acque costiere a una vera e propria capacità di operare in alto mare. Ciò ha incluso il ruolo di scorta per le crescenti task force di portaerei della Marina , sempre più focalizzate sulle operazioni in alto mare, in gran parte per contrastare i piani occidentali di potenziali operazioni di blocco navale a distanza. Per ottimizzare la sua capacità di operare all’interno di tali task force, le navi da guerra integrano moderni collegamenti dati tattici ampiamente paragonabili, per funzionalità, al concetto Link 16 della NATO, che consentono ai cacciatorpediniere di condividere e ricevere dati di puntamento e dei sensori in tempo reale da altri cacciatorpediniere, nonché da aerei, sottomarini, risorse costiere e navi da guerra di dimensioni minori. Questo permette al Type 052D di operare al meglio all’interno di una rete di combattimento integrata più ampia, requisito fondamentale per le moderne operazioni navali.
Rispetto alle precedenti classi di cacciatorpediniere cinesi, il Tipo 052D beneficia di un radar e di un sistema di combattimento nettamente superiori. Mentre il Tipo 052C ha introdotto la tecnologia radar navale a scansione elettronica attiva (AESA) cinese, il Tipo 052D ha introdotto il radar più avanzato Tipo 346A e sistemi di gestione del combattimento migliorati. Il risultato è stato un significativo miglioramento nelle capacità di tracciamento dei bersagli, una maggiore resistenza alla guerra elettronica e una maggiore capacità di contrastare attacchi missilistici complessi e minacce stealth. I lotti successivi del Tipo 052D hanno incorporato ulteriori aggiornamenti radar e sistemi di guerra elettronica più sofisticati, alcuni dei quali specificamente focalizzati sulla massimizzazione della consapevolezza situazionale contro i bersagli stealth.
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