Fonte: militarywatchmagazine.com
Il Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti ha confermato che la data di consegna della seconda portaerei di classe Gerald Ford, la USS John F. Kennedy , ha subito un ulteriore significativo ritardo, dopo mesi di speculazioni da parte degli analisti. La nave da guerra, la cui costruzione è iniziata nel 2011, dovrebbe essere varata a marzo 2027, il che significa che ci vorranno 16 anni dalla costruzione alla consegna. Un portavoce di HII Newport News Ship building ha riferito che i ritardi sono stati “dovuti al ritardo nella consegna di grandi attrezzature critiche, che ha ostacolato la costruzione strutturale iniziale della portaerei nel bacino di carenaggio. Tutti i materiali critici in ritardo sono ora arrivati”. Anche la costruzione della terza portaerei di classe Gerald Ford, la USS Doris Miller, sarebbe stata “influenzata dalla reazione a catena di ritardi nella capacità del cantiere navale, e i limiti di capacità hanno a loro volta ostacolato la costruzione strutturale iniziale della CVN-81 nel bacino di carenaggio. Prevediamo di posare la chiglia quest’anno”.
Si stima che la USS John F. Kennedy costerà 12,9 miliardi di dollari, mentre la USS Doris Miller costerà 14 miliardi di dollari, con stime che potrebbero aumentare ulteriormente in futuro a seguito dei notevoli sforamenti di budget registrati durante il programma delle portaerei di classe Gerald Ford. Le navi costano più del doppio delle portaerei di classe Nimitz, che hanno lo stesso dislocamento di 100.000 tonnellate e che erano state progettate per sostituire. Le prossime portaerei di classe Gerald Ford beneficeranno di una serie di importanti modifiche progettuali che risolvono i principali problemi riscontrati sulla prima nave della classe. I problemi della USS Gerald Ford sono stati di vasta portata e hanno interessato gli ascensori per le armi, le catapulte elettromagnetiche, la gestione dei rifiuti umani e i sensori.
I notevoli ritardi nella costruzione della USS John F. Kennedy hanno deluso le speranze che il programma sarebbe stato significativamente meno problematico rispetto alla USS Gerald Ford, che a sua volta ha subito ritardi considerevoli. La nave da guerra è entrata in servizio tardivamente nel giugno 2017 e non ha potuto iniziare il suo primo dispiegamento operativo per oltre cinque anni, fino all’ottobre 2022. Con un costo di oltre 17,5 miliardi di dollari, è la nave da guerra più costosa mai costruita. Commentando i problemi, il rapporto del Project on Government Oversight ha definito il programma un esempio di “come non costruire una nave”, dato che il suo radar principale si è rivelato talmente difettoso da indurre a sviluppare una suite di sensori completamente nuova per le future navi della classe Gerald Ford. I problemi diffusi con la USS Gerald Ford persistono, con la maggior parte degli oltre 600 servizi igienici della portaerei che, a febbraio, risultavano a tratti non funzionanti, costringendo i marinai ad attendere fino a 45 minuti o più per poter utilizzare i servizi igienici. Secondo il Navy Times, durante la sua missione del 2025, la superportaerei ha ricevuto in media una “chiamata di manutenzione relativa alle acque reflue al giorno”.
La produzione, il varo e la messa in servizio di ulteriori portaerei di classe Gerald Ford hanno assunto un’urgenza crescente dopo che la Cina ha commissionato la sua prima superportaerei, la Fujian, nel novembre 2025, l’unica nave da guerra al mondo considerata in grado di operare a un livello simile. La Fujian ha una capacità di lancio di aerei inferiore del 25% e non dispone di un sistema di propulsione nucleare, ma possiede un’ala aerea considerevolmente più formidabile grazie all’integrazione di caccia J-15B e J-15D, aerei da guerra elettronica e caccia di quinta generazione J-35, con un raggio d’azione molto maggiore e di più ampia autonomia. I cantieri navali cinesi stanno attualmente producendo sia superportaerei a propulsione nucleare che convenzionale, entrambe destinate a superare in prestazioni le più vecchie navi di classe Nimitz della Marina statunitense.
https://militarywatchmagazine.com/article/major-delays-navy-supercarrier-16yrs