Fonte: militarywatchmagazine.com
Il dispiegamento di paracadutisti britannici in Ucraina a supporto dello sforzo bellico in corso contro la Russia è stato confermato per la prima volta dal Ministero della Difesa del Regno Unito, dopo che il caporale George Hooley del Reggimento Paracadutisti è morto in azione il 9 dicembre. Il Ministero ha osservato che il 28enne è morto in un “tragico incidente” mentre osservava le forze ucraine testare nuovi armamenti, rendendolo il primo militare britannico di cui sia stata confermata la morte nel conflitto. Sebbene le Forze Armate britanniche abbiano schierato forze di terra per operazioni belliche in Ucraina per quasi quattro anni, fonti ufficiali hanno fornito poche informazioni sull’entità della loro presenza o sulla natura delle loro attività. Il Regno Unito è uno degli oltre una dozzina di membri della NATO che hanno schierato forze a supporto dello sforzo bellico in corso, con Stati Uniti, Francia e Polonia che hanno altrimenti fornito i contributi più significativi.
Nel dicembre 2022, il vice capo di stato maggiore della difesa britannica, il tenente generale Robert Magowan, dei Royal Marines, ha rivelato che i Marines avevano condotto operazioni ad alto rischio a fianco delle forze governative ucraine a partire da aprile di quell’anno. È stato scoperto che 300 membri del 45° Commando Group dei Royal Marines, un battaglione formato durante la seconda guerra mondiale, stavano conducendo “operazioni discrete”, con Magowan che ha sottolineato che queste venivano condotte “in un ambiente estremamente sensibile e con un alto livello di rischio politico e militare”. Le forze britanniche hanno svolto ruoli chiave nell’utilizzo di hardware complessi, tra cui la direzione di attacchi con missili da crociera, mentre fonti russe hanno affermato che i consulenti dello Special Air Service hanno fornito supporto alle offensive ucraine in prima linea.
Nel novembre 2025, mentre il Regno Unito e altri paesi europei stavano valutando un’intensificazione del loro coinvolgimento militare nella guerra russo-ucraina, le forze speciali dei Royal Marines dei gruppi Commando 42 e 47 sono state schierate come parte di uno Special Operations Maritime Task Group per simulare operazioni segrete di abbordaggio contro navi nemiche, aiuti costieri e sequestro di piattaforme petrolifere. Le esercitazioni si svolsero nel Mar Baltico orientale, vicino al teatro ucraino, e videro i Marines provare l’interdizione rapida e l’incursione costiera in coordinamento con il 3° Battaglione Ranger dell’esercito britannico sull’isola estone di Saaremaa. Si ipotizzava che le esercitazioni fossero mirate a colpire il trasporto marittimo russo e le sue infrastrutture petrolifere. Le esercitazioni si svolsero in un momento in cui i paesi occidentali avevano lanciato sempre più operazioni per appropriarsi di carichi civili da stati avversari, con un esempio degno di nota: l’ attacco alle petroliere iraniane e il sequestro da parte delle Forze Armate statunitensi di una petroliera venezuelana in acque internazionali il 10 dicembre.
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