Fonte:israeldefense.co.il
Il “Global Combat Aircraft Program” (GCAP), un progetto congiunto tra Italia, Regno Unito e Giappone, sta passando alla fase iniziale di sviluppo.
Qualche giorno fa, i tre partner hanno firmato un contratto per finanziare la prossima fase di sviluppo del futuro caccia di sesta generazione. In precedenza, era stato pubblicato un piano di investimenti britannico per il progetto del velivolo, che prevede uno stanziamento di 8,6 miliardi di sterline per finanziare il piano di sviluppo nei prossimi quattro anni. Il progetto è gestito dalla super-entità EDGEWING.
Il nuovo contratto di sviluppo firmato tra i tre paesi con EDGEWING ha un valore stimato di 4,6 miliardi di sterline (circa 6,1 miliardi di dollari) e verrà utilizzato per completare la fase avanzata di ideazione e valutazione, nonché per la progettazione dettagliata e lo sviluppo del velivolo nei prossimi 18 mesi.
Nelle fasi iniziali, il piano prevede la produzione di un velivolo di prova (EXCALIBUR) e di un velivolo dimostrativo (DEMONSTRATOR) che saranno pronti entro la fine del prossimo anno. Gli investimenti nel progetto del velivolo sono stati inizialmente annunciati poco prima dell’apertura del principale salone aeronautico internazionale di Farnborough, nel Regno Unito, il 24 di questo mese.
Il Ministro della Difesa e dell’Industria del governo britannico, Luke Pollard, ha dichiarato a THE AVIATIONIST che “il programma fornirà ai nostri piloti il caccia stealth più avanzato. La firma del programma di investimenti del Regno Unito da 4,6 miliardi di sterline con i partner Italia e Giappone rappresenta un passo significativo verso la consegna del velivolo. Il programma è fonte di occupazione per migliaia di professionisti in tutto il Regno Unito e fornirà alla RAF gli strumenti necessari per garantire la sicurezza della Gran Bretagna. E questo include l’impegno di 8,6 miliardi di sterline”.
Le aziende coinvolte nel progetto sono la britannica BAE SYSTEMS, l’italiana Leonardo e la giapponese JAPAN AIRCRAFT INDUSTRY ENHANCEMENT. Il nome provvisorio del velivolo è TEMPEST ‘Storm’ ed è destinato a sostituire i caccia europei Eurofighter Typhoon e i giapponesi Mitsubishi F-2. Si tratta di un caccia stealth bimotore con configurazione ad ala a delta. Il progetto coinvolge 600 fornitori nel Regno.
Il velivolo è progettato per offrire funzionalità altamente avanzate, tra cui una cabina di pilotaggio digitale basata su software, sistemi radar di nuova generazione in grado di elaborare enormi quantità di informazioni e un sistema d’arma intelligente. Il velivolo sarà adattato per gestire missioni complesse, tra cui il controllo di droni di scorta e l’esecuzione di missioni coordinate di intelligence, ricognizione e attacco, condividendo al contempo dati avanzati con altre piattaforme alleate.